Geärgert hat sich sicher so mancher schon über diese Tiere: Im Spätsommer und frühen Herbst, zur „Pflaumenkuchenzeit“, ist das „Wespenklatschen“ ja fast eine Art Volkssport geworden. Dabei ist es nur ganz natürlich, dass sich die geflügelten Insekten an Obstkuchen, Schlagsahne oder süßem Apfelsaft laben wollen, die Tiere wollen so ihren hohen Zuckerbedarf decken.

Wespen und Bienen gehören gemeinsam mit den Ameisen zur Insektenordnung der Hautflügler. Unter den „eigentlichen Wespen“ versteht man die sogenannten sozialen Faltenwespen (die Flügel sind im Ruhezustand gefaltet). Das sind staatenbildende Insekten, die leicht an ihrer schwarzgelben Färbung und der typischen „Wespentaille“ zwischen Brustabschnitt und Hinterleib zu erkennen sind. Zu den häufigsten Arten zählen die Gemeine Wespe (Paravespula vulgaris) und die Deutsche Wespe (Paravespula

germanica). Mit bis zu 3,5 cm Körperlänge ist die Hornisse (Vespa crabro) die größte heimische Wespenart. Trotz ihrer Größe sind Hornissen ausgesprochen friedfertige Tiere und interessieren sich nicht für unsere Süßspeisen. Sie sind besonders geschützt, ihre Nester dürfen nicht zerstört werden.

Zur Familie der Bienen (Apoidea) gehören neben der staatenbildenden Honigbiene (Apis mellifera) auch viele streng geschützte Arten von Wildbienen, die überwiegend solitär, also einzeln, leben. Auch die Hummeln zählen zur Bienenfamilie, so z. B. die Erdhummel (Bombus terrestris) mit weißem Hinterleibsstreifen und die Steinhummel (Bombus lapidarius), fast schwarz mit rötlichem letzten Hinterleibsegment.

Die Bedeutung der Bienen und Hummeln bei der Bestäubung von Blütenpflanzen und als Honiglieferanten ist unumstritten. Wespen

dagegen gelten nur als nutzlos und lästig, werden bekämpft und verfolgt. Zu Unrecht: Diese Tiere spielen bei der Blütenbestäubung und der Insektenvertilgung ebenfalls eine bedeutende Rolle. Wespenstaaten leben übrigens nur einige Monate, und verlassene Wespennester werden nicht wieder besiedelt: Im Frühling legt die Königin ihre Eier in ein selbstgebautes Nest. Wenn die ersten Arbeiterinnen geschlüpft sind, übernehmen diese die Brutpflege und den weiteren Ausbau des Nestes. Die Arbeit der Königin reduziert sich dann auf das Eierlegen. Im Spätsommer und Frühherbst, zur „Wespenzeit“ also, ist der Staat auf bis zu 1.000 Individuen angewachsen, neben Arbeiterinnen schlüpfen nun auch junge Königinnen und Männchen. Nach der Paarung im Spätherbst stirbt der alte Wespenstaat, allein die befruchteten Königinnen überwintern und gründen im Frühjahr neue Staaten.

Was tun bei einem Wespenstich?
Nicht jede Wespe oder Biene, die angeflogen kommt, hat es darauf abgesehen zu stechen. Das passiert nur, wenn die Tiere sich angegriffen oder bedrängt fühlen. Am besten nicht hektisch nach ihnen schlagen, sondern die Tiere aufmerksam beobachten oder mit einem Schälchen Zuckerwasser, Limonade o.ä. vom Tisch weglocken.
Setzen sich Wespen auf Menschen nieder, sollte man ruhig bleiben und verhindern, dass sie unter die Kleidung krabbeln - sie geraten dort leicht in Panik und können dann stechen.

Wespen- und Hornissenstiche sind weniger gefährlich, als ihnen nachgesagt wird. Gerade Hornissen sind extrem träge und stechfaul. Dass sieben Hornissenstiche ein Pferd töten, ist jedenfalls purer Unsinn. Bei Allergikern, Kleinkindern oder sehr vielen Stichen kann es allerdings zu Komplikationen kommen, darum

sollte man in solchen Fällen besser einen Arzt aufsuchen.
Bei einem Stich hilft: mit Wasser oder Eiswürfel kühlen und Zwiebelscheibe auflegen, auch ein Gel gegen Insektenstiche lindert den Schmerz.

Ein Wespennest - kein Grund zur Panik!
Werden einige Regeln beachtet, ist es durchaus möglich, sich mit einem Wespennest nahe menschlicher Behausungen zu arrangieren. Hornissen sind sogar viel unproblematischer, da sie weniger aggressiv sind.

• Im Sicherheitsbereich von 3 m um das Nest sind Störungen oder Erschütterungen zu vermeiden,
• die Wespen nicht durch hektische Bewegungen beunruhigen,
• Kleinkinder vom Nest fernhalten, besonders auch darauf achten, dass die Kinder keine Süßigkeiten im Mund haben,
• Lebensmittel im Freien abdecken (besonders

• Fleisch, Obst und Fruchtsäfte), Trinkstrohhalm benutzen,

• beim Fallobstsammeln Schuhe und Handschuhe tragen,
• Abfallbehälter geschlossen halten,
• nachts beleuchtete Räume mit Gaze oder Fliegengitter vor einfliegenden Insekten sichern.

Eine Umsetzung oder Beseitigung des Nestes ist nur im Notfall (wenn mit einer ernsthaften Gefährdung zu rechnen ist) vertretbar! Hornissennester dürfen nur mit Genehmigung der Oberen Naturschutzbehörde beseitigt oder umgesetzt werden.