Kolumne im Dezember 2009

Er kann viereinhalb Meter lang werden, bis zu 700 Kilo wiegen, schafft 90 Kilometer in  der Stunde und schwimmt Tausende von Kilometern durch die Ozeane. So groß wird der „Ferrari unter den Fischen“ heute allerdings kaum mehr, weil er meist vorher auf den Tellern landet. Auch vermehren kann er sich nur noch selten, weil er selten das fortpflanzungsfähige Alter von fünf Jahren erreicht.  Weltweit gibt es nur zwei Laichgebiete für ihn: im Golf von Mexiko und rund um die Balearen. In der Laichzeit im Mai und Juni warten dort schon die Fischer auf ihn.

Die Rede ist vom Roten Thunfisch. Seine Zukunft ist mehr als ungewiss – wieder ein Beispiel dafür, wie Rücksichtslosigkeit und Gier gerade die Naturressourcen zerstören, die wir besonders schätzen. Was selten ist, wird teuer, und was teuer ist, verspricht gute Geschäfte. Also wird ausgebeutet, solange es noch etwas auszubeuten gibt. In den letzten zwanzig Jahren sind die Bestände um 80 Prozent zurückgegangen. Der WWF schätzt, dass der früher häufige Fisch bis 2012 aus dem Mittelmeer verschwunden sein wird. „Die Thunfisch-Industrie ist auf dem besten Wege, sich selbst zu Tode zu fischen“, heißt es bei Greenpeace.

In der Massenhaltung

Nicht nur die technisch hochgerüsteten Fangflotten mit Hubschrauber-Unterstützung, die von der EU massiv subventioniert wurden, und die Piratenfischerei, die sich um keine Fangquoten kümmert, bedrohen den Thunfisch, und nicht nur ihn. Haie, Delfine und Meeresschildkröten fallen den brutalen Fangmethoden zum  Opfer. Das Mittelmeer, früher eines der produktivsten Gewässer, droht heute zum „toten Meer“ zu werden.

Auch die Thunfisch-Farmen, die sich überall an den Küsten des Mittelmeers angesiedelt haben, tragen dazu bei. Da die Tiere auf die Laichgebiete angewiesen sind, kann man sie nicht wie Lachse züchten. Vielmehr sperrt man Jungfische ein, um sie zu mästen, wie Schweine im Massenstall, bis sie eine lukrative Größe erreicht haben. Um ein Kilo zuzulegen, brauchen sie zwanzig Kilo Futterfisch, Heringe, Makrelen und Sardinen.

Es gibt acht Thunfischarten, und der größte und wirtschaftlich interessanteste ist der Rote Thun, auch Blauflossen-Thun genannt, der im Mittelmeer und im Ostatlantik zu Hause ist.  Sein rötliches Fleisch war schon immer beliebt bei den Verbrauchern, besonders bei den Japanern, die den rohen Fisch zu Sushi  verarbeiten. Japan ist nach wie vor der größte Abnehmer der Thunfisch-Industrie. Nachdem die reichen Bestände bei Australien zusammengebrochen waren,  hat sich das Interesse auf das Mittelmeer verlagert. Auf dem Fischmarkt in Tokio werden bis zu 500 Euro für das Kilo gezahlt, und die Nachfrage wächst weiter. Inzwischen hat sich die Sushi-Mode in Europa verbreitet, und auch die Chinesen scheinen auf den Geschmack zu kommen. Sollte dort ein neuer riesiger Markt entstehen, käme das Ende schneller, als alle Prognosen es vorhersagen.

Konferenzen und kein Ende

Es gibt halbherzige Versuche, durch Fangquoten die restlichen Bestände noch zu retten. 2007 lag die offizielle Quote bei 27 500 Tonnen, aber die International Commission for the conservation of Atlantic Tunas (ICCAT), eine Tochter der FAO, schätzt die illegalen Fänge auf 61 000 Tonnen. Auf ihrer jährlichen Konferenz in Recife, an der 48 Staaten teilnahmen, wollte die ICCAT ein völliges Fangverbot erreichen. Gut überwacht und über Jahre durchgehalten, wäre das eine Chance für den Thun gewesen. Dass daraus nichts wurde, lag vor allem am Widerstand der EU, die die Fangflotten aufgerüstet und die Thunfischfarmen mit 26 Millionen Euro subventioniert hatte. Ebenso wenig waren die dringend nötigen Einschränkungen für die Laichzeit durchzusetzen. Alles, worauf man sich einigen konnte, war eine Senkung der Quote auf 13 500 Tonnen im Jahr. Die Umweltverbände glauben nicht, dass damit der Rote Thun gerettet werden kann.

Nur eine Handelsware?

Bei dem Poker um Quoten, Schutzgebiete und Fangverbote geht es nur um die Frage, wie die Geldquelle aus dem Meer jetzt und in Zukunft weiter sprudeln kann. Artenschutz und Nachhaltigkeit sind eher Vokabeln für Sonntagsreden.  Wer außer den Naturschutzverbänden spricht schon davon, dass der Rote Thun um seiner selbst willen geschützt werden muss? Hoffnung machen allein die Boykottaufrufe, denen nicht nur viele Verbraucher, sondern zunehmend auch Händler und Restaurantbesitzer folgen. Vorbildlich das Fürstentum Monaco. Dort, wo der Fischfang zur Tradition gehört,  gibt es nirgends mehr Thunfisch zu kaufen, und Fürst Albert II. setzt sich persönlich für einen Handelsboykott ein. In London riefen 31 Stars zum Boykott des Luxusrestaurants Nobu auf, weil dort Roter Thunfisch serviert wurde.

Und wie steht es bei uns? Wie viele Restaurants und Handelsketten verzichten auf Thunfisch und begründen das gegenüber den Kunden?  Denken wir daran: Sushi ist nicht lebenswichtig, Artenvielfalt schon.

Marianne Weno

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